Paloma Sánchez-Garnica: „Goebbels‘ Prinzipien werden auch heute noch befolgt.“

Bei 37 Grad ist die Metapher unvermeidlich: Berlin erhob sich aus der Asche und brennt nun wie Phönix inmitten der Überreste der berühmtesten Mauer des 20. Jahrhunderts, Flugzeuge wurden zu Museen, eine traumatische Erinnerung verwandelte sich in eine Touristenattraktion, eine demokratische und kulturelle Attraktion, alles zusammen und gleichzeitig. Paloma Sánchez-Garnica (Madrid, 1962) kam 1989 zum ersten Mal hierher, als die Stadt noch zweigeteilt war. Im Westen sprachen sie von Freiheit, im Osten vom Volk, obwohl die Grenze damals bereits Risse bekam und die Welt begann, sich selbst zu ähneln. Ich erinnere mich noch, dass es September war, als wir ankamen. Die Leute waren auf den Straßen, das Wetter war schön, die Geschäfte waren überfüllt, wie die Terrassen; Berlin erschien mir als eine schöne und lebendige Stadt. Danach ließen wir das Auto stehen, fuhren mit der U-Bahn zum Bahnhof Zoo und erreichten nach einer Haltestelle den Bahnhof Friedrichstraße. Wir überquerten diese absolut erdrückende und ziemlich beunruhigende Grenze.“ Es war wie eine Zeitreise. Ich entdeckte eine Stadt, die 30 Jahre zuvor stillgestanden hatte, eine graue, monochromatische, langsame Stadt. In den Schaufenstern gab es nichts; wir konnten uns die rund 5000 Peseten, die man für ein Visum in DDR-Mark umtauschen musste, nicht leisten. Es gab nichts zu kaufen. Es war alles sehr überraschend. Ich erinnere mich, dass wir auf dem Rückweg neben dem Brandenburger Tor die Westseite der Mauer berührten. Und mein Mann sagte etwas, das mir im Gedächtnis blieb: „Unsere Kinder werden diese Mauer fallen sehen.“

Und sie fährt fort: „Dann, am 9. November, dem vierten Geburtstag meines jüngsten Sohnes, rief mich mein Mann gegen 21:30 Uhr an, als ich die Kinder gerade ins Bett brachte: Paloma, die Tore öffnen sich, die Mauer fällt. Ich hatte das historische Glück, schon einmal dort gewesen zu sein, genau wie ich das historische Glück hatte, zwei Jahre vor den Anschlägen in den Twin Towers in New York gewesen zu sein … Ich hätte den Fall der Mauer gerne selbst erlebt, in dieser Stadt, in dieser Nacht. Ich hätte diese Explosion der Freiheit, der Freude gespürt, diese Gefühle, die so viele Menschen auf beiden Seiten empfanden, besonders an der Ostküste. Die Geschäfte waren die ganze Nacht geöffnet, damit sie die Geschäfte sehen konnten, damit sie die Dinge sehen konnten, die ihnen auf der anderen Seite verborgen blieben.“ Von dieser Grenze sind heute noch Graffiti und ein entferntes Gemurmel des Kalten Krieges zu spüren, das mehr von Reiseführern als von Mauerwerk getragen wird.

Sánchez-Garnica ist seitdem mit dieser Stadt verbunden, der sie einen Großteil ihres Erfolgs verdankt. Drei ihrer neun Romane hat sie ihr gewidmet. Sie begann mit „Sofias Verdacht“ (2019), setzte mit „Letzte Tage in Berlin“ (2021), einem Finalisten für den Planeta-Preis, fort und komplettierte das Trio mit „Victoria“ (2024), das ihr schließlich die Auszeichnung einbrachte. „Ich glaube, Berlin ist das Beispiel für alles, was im 20. Jahrhundert nicht hätte passieren dürfen. Nicht nur mit dem Nationalsozialismus und dem Totalitarismus, sondern auch während des Zweiten Weltkriegs. Es war eine von Bomben völlig zerstörte Stadt mit einer sterbenden Bevölkerung, der später alles Übel des Krieges angelastet wurde. Das geschah in ganz Deutschland, aber der Schwerpunkt lag hier“, erklärt die Autorin.

Nach dem Krieg folgte die Entnazifizierung, die einen gesellschaftlichen Wandel mit sich brachte. „Es ging darum, die moralischen Prinzipien wiederherzustellen, die der Nationalsozialismus zerstört hatte. In Berlin lebten Sieger und Besiegte, Gedemütigte und Verantwortliche Seite an Seite. Verbrüderung mit dem deutschen Volk war verboten; Misstrauen und Kälte wurden gefördert, doch dieser Ansatz wurde allmählich gelockert.“ Auch hier gab es Unterschiede. Im Westen dachte man an das Individuum. In der Sowjetunion hingegen „verstand man den Nationalsozialismus als ein Element des Kapitalismus, des Faschismus. Man versuchte, die Gesellschaft umzuerziehen, nicht so sehr das Individuum“, erklärt er.

Die Geschichte, fährt er fort, lehre uns, was wir hartnäckig ignorieren: Das ist, wer wir sind. „Wir sind nicht frei von den Übeln der Vergangenheit, wie Primo Levi sagte. Jede Bedrohung, jeder Konflikt, der sich früher ereignet hat, kann uns treffen. Wir leben seit vielen Generationen in einer sehr komfortablen, fast gefügigen, bürgerlichen Gesellschaft, insbesondere im Westen. Und wir können glauben, frei von brutalen Konflikten zu sein. Doch diese Konflikte fanden erst vor achtzig Jahren hier statt, im Zentrum Europas. Unser Gedächtnis ist sehr brüchig. Wir neigen dazu, die Realität eines Konflikts, der nur wenige tausend Kilometer von hier entfernt, in der Ukraine, stattfindet, nicht wahrzunehmen. Anfangs beunruhigte er uns, aber mittlerweile ist er zur Normalität geworden, und weiterhin fallen Bomben in die Ukraine. Und weiterhin sterben Zivilisten. Und sie sind Menschen wie wir.“

– Ist die Propaganda von heute noch so wie damals?

Goebbels' Prinzipien werden immer noch befolgt. Sie sind die Grundformel für Propaganda und Manipulation. Mal ist sie perverser, mal weniger pervers, aber letztlich ist es dasselbe. Und nicht nur Politiker nutzen sie. Viele versuchen, die Gesellschaft in bestimmte Bahnen zu lenken, und sie tun dies mithilfe von Goebbels' Prinzipien. Und hier liegt die Verantwortung der Bürger, sich nicht von einfachen Botschaften beeinflussen zu lassen. Man muss sich die Mühe machen, die Informationen, die man erhält, zu sichten und zu analysieren. Das erfordert Mühe, aber wenn wir es nicht tun, werden wir Opfer von Manipulation.